对于桓温的决意留下，蒋干是即高兴又不高兴，高兴的是在这危机关头，肯有人义无反顾的留下来本身就是一件很值得庆贺的事情，不高兴的是桓温此时的头衔只是一个小小的游击将军，而且身边只有八百人，力量小的可以忽略不计，可不管怎样，蒋干对于桓温的留下共同坚守邺城还是给予了极大的回报：首先他以冉智的名义封桓温为大将军，其次又让桓温全权统筹整个邺城的防御，可以说是给予了桓温极大的信任。
而桓温通过整顿邺城的防务才发现，这些封赏都是不得已才为之的，首先冉魏政权的将军们很大一部分已经随冉闵牺牲在了魏昌城里，留守在邺城的将军们也是逃的逃，跑的跑，其中大将刘宁带走了邺城内最精锐的胡骑三千人出走晋阳，另一大将苏亥带走了另外三千人出走常山，还有约五千名士兵则是四散逃离，也就是说将军这一级的已经基本上都逃走了，桓温的游击将军在这里已经算是很高的官了，所以蒋干才会委任桓温担任守城官，同时给了一个有名无实的大将军头衔。
而士兵方面，冉闵出征魏昌城时带走了十万兵，除了战死和被俘的外，能回来的也就一万来人，再加上各级将军出逃时带走了约六千名士兵和约五千名士兵自行逃离，此时的邺城满大满算也就还剩两万人，这两万人守一个偌大的邺城本身就很吃力，更何况还要面对举国南征的号称十万雄兵的燕国鲜卑兵呢？
即便如此的困难，桓温依然决定坚定邺城，倒不全是为了冉魏这个政权，而更多的是为了汉族的老百姓，由于前期冉闵杀胡令的影响，邺城成为汉族百姓心中最安全的地，所以近三年的时间里，聚焦了近二十万的汉族百姓，即便是加上前段时间的逃离，尚剩八九万，再加上两万多的士兵，也就是说现在邺城内尚有近十万人的汉族人。
既然决定了坚守，那么就得认真的备战，此时的燕国鲜卑兵尚在遥远的魏昌城，从魏昌到邺城，至少需要半个月的时间，此时居然冉闵已经过去了五天，也就是说还有十天时间鲜卑兵就杀到了邺城，留给桓温的时间只有十天。
桓温绕着城转了一圈，邺城自曹操时代开始加固城墙，经过石勒、石虎、冉闵等人的不懈努力，邺城的城墙已经十分的坚固，护城河也又宽又深，所以城墙上已经不需要再过多的考虑了。
再就是城门，邺城地处平原地区，出于战备需要，城门留的并不多，只有南面开了三个门，分别是凤阳门、中阳门、广阳门，东、西、北各一个，分别是建春门、金明门、广德门，桓温为了减少兵力分散，决定将南边的凤阳门和广阳门直接筑墙堵死，只留下一个广阳门作为主城门迎战，他将两万的兵力分成四份，其中刘建带领三千人驻守建春门、张代带领三千人驻守金明门，冉魏政权的长水校尉马愿率领三千人驻守中阳门，龙骧将军田香率领三千人驻守广德门。
曹操时代曾在邺城西北角筑有着名的铜爵三台，即冰井台、铜雀台、金虎台，这三台都是以城墙墙基为基础修建的，坚固异常，又处于整个城的制高点，站在台上可以俯瞰整个邺城内外，曹操时代主要用来练兵，三台之间用浮桥式的阁道联结，其中修造最早的是铜雀台，高十丈，三台附近的武库、马厩等都是为了作战所用，由于军事设施比较完善，所以桓温决定以铜雀台作为城防司令部，自己亲率剩余的八千人作为机动部队驻守在铜雀台，其中三千人作为机动部队，可以通过铜雀台直联各个城门，随时接应其他城门的战斗，另外五千人作为预备队，在城内巡逻，防止可能的地道站或者间谍作乱。
兵力布置安排妥当后，剩下的就是军粮和外援的事情了，吃宫女这个事桓温是万万做不出来了，石虎时代掠夺的近万宫女此时已经吃的不足百人了，这百名宫女在桓温的强烈要求下全部被当场释放，不再食用，而释放的条件就是桓温必须要找到军粮。
桓温环顾的邺城的四周，北面的襄国此时已经是空城，不可能有粮草了，再往北信都郡和彰武郡都已经在燕国的控制之下，西北的晋阳虽然名义上还处于冉魏政权的控制，但是主帅就是从邺城出逃的刘宁，他是断不可能会再回过头来支援邺城的，而西面的滑台郡在羌族姚襄的控制之下，东面的泰山郡和高平郡在段齐政权的控制之下，只有南面的濮阳郡前不久刚被东晋的河南太守戴施攻下，也就是说环顾四周，只有东面的段齐政权和南面的东晋政权可以争取一下外援，相对于陌生的段齐政权，桓温本能的还是信任东晋，所以在跟蒋干商议之后，决定两个政权都试一下，桓温很清楚东晋在意的是什么，东晋作为西晋王朝的正统继承者，更在意的是名份，而冉闵千不该万不该就是不该称帝，只要称帝了就是大逆不道，就是乱臣贼子，就是水火不容，这一点凉州的张氏父子就做了很好，自张轨开始，凉州就坚决不称帝，一直奉东晋为正朔，所以凉州在这乱世当中保持了难得的和平与稳定。
所以在桓温的推动下，蒋干与冉智商议之后，决定正式去帝号，称魏王，派出詹事刘猗前往濮阳向东晋上表称臣，以争取东晋的粮草与军队的支援。
当然，对于段齐政权也不能死心，蒋干同时派出了侍中缪嵩出使泰山郡，向段齐政权请求支援，桓温最坏的打算就是哪怕只有粮草的支援，就算成功。
在外出求援的人派出去之后，城内剩余的粮食已经不足一天了，桓温又坚定不同意食用宫女，没有办法，城内开始出现吃死人的场面，不但吃新死亡之人，甚至连下葬不久身体还没有完全腐烂的人都被挖出来食用，场面有多骇人就有多骇人，桓温尽管严令禁止这种行为，但依然挡不住，没有办法，饿啊，在饿面前，一切人类的尊严都可以统统不要，那怕是明天就死，今天也要吃饱才行。
桓温第一次近距离的看到这种异常骇人的场面，以前尽管在书本上看到过很多次，但是当它真实的发生在你面前的时候依然震撼的不能自已，桓温起伏的心久久的不能平静，他从来没有像现在这样，默默祈求着救援的尽快到来，哪怕只有一袋粮食都行啊。