谢尚在许昌惨败的消息传到了江陵，桓温直接笑破了肚皮，他躺在李娇的怀里笑的说不出话来，一直以来，朝廷都在拿殷浩打压桓温，而殷浩也是相当的孤高自傲，目空一切，北伐以来得益于北方各政权的混乱局面，殷浩也确实取得了一定的成果，但是没有想到一年多的努力，在许昌全部毁于一旦，一夜回到解放前。
桓温之所以笑的不能自已，主要还是谢尚的战法问题，明明是一场遭遇战，结果却打成了歼灭战，当然，不是谢尚歼灭对方，而是被对方歼灭，这种小儿科式的打法，简直是闻所未闻，就这种指挥作战能力居然还被朝廷给予厚望，还要拿殷浩来打压自己，这不是笑话又是什么呢？
嘲笑之余，桓温也不得不开始重新审视之前一直忽略的一个对手，那就是氐族的秦国政权，氐族桓温当然不陌生，当年的成汉政权就是氐族，对于这个民族，桓温之前也确实是下了一番功夫去了解。
这氐族是与羌族同源的，都发源于西周时期的西戎，春秋战国时代，部分羌人内迁至略阳一带，开始学习汉人耕种，逐渐汉化，汉化的羌人就成了氐族，在与汉人的频繁接触中，受汉族先进经济与文化的影响，其语言、经济、文化基本上与汉人无异。
正是由于氐人的这些特征，在所有的胡人政权当中，氐族是与汉人最为融洽的，它既不像羯人那样嗜杀，又不像匈奴人那样好战，它们更像是趁乱占据了一块地盘过自己小日子的割据军阀一样，并没有引起各方的注意。
也正是因为如此，苻氏的崛起才会如此的突然，它不像成汉政权的李氏与仇池政权的杨氏，占据一块地盘过自己的小日子，而是积极进取，占据了肥沃的关中不说，还要图谋中原，大有学习赵国石氏统一北方之势。
正因为如此，桓温才敏锐的察觉到，未来北方政权当中，除了鲜卑慕容部的燕国政权之外，另一个强劲的对手就是氐族苻氏的秦国政权，这两个政权将是未来东晋面临的最强劲的两个对手。
而后刘建从前线带回来的消息，也证实了桓温的猜想，刘建自告别张遇之后，行至长葛，碰巧遇到了前来援助谢尚的姚襄，刘建认的姚襄，出于军事上的敏锐性，刘建并没有急于离开，而是选择尾随姚襄的大军来到了诫桥，随后也就目睹了诫桥之战的全过程。
诫桥之战后，苻健并没有选择返回长安，而是趁胜直接带军进入许昌，当时张遇正在领兵围剿残余的晋军，等察觉到苻健入城之后，为时已晚，秦国大军已然占据了许昌城，张遇无奈，只得向苻健投降，苻健并没有为难张遇，而是封他为征东大将军、豫州刺史，为了防止张遇继续反叛，苻健决定带张遇返回长安，同时任命第三子苻生为许昌太守，豫州牧，名义上代张遇镇守豫州，其实已然是鸠占鹊巢，将许昌据为已有了。
许昌已丢了，颍川自然也就不在话下，在苻健的要求下，张遇只得让颍川的上官恩也一共投降，苻健派第五子苻方为颍川太守，邓羌为镇东大将军，率军两万进驻颍川，颍川距离洛阳很近，而洛阳又是羌族姚襄最后一个大郡，苻健如此安排，意欲何为就再明显不过了。
不过这些都已经跟张遇没关系了，在苻健的运作下，张遇的部队已经被解散，并入到了秦军序列当中，虽然张遇还顶着个豫州刺史、征东大将军的头衔，实际上已无一兵一卒，张遇已经事实上被解除了武装。
不久之后，苻健准备返回长安，他要带着张遇一起走，张遇无可奈何，只得携带家眷跟随苻健前往长安。
张遇的亲生父母早亡，张遇从小是跟随继母韩氏一起生活，是韩氏一把屎一把尿的把张遇拉扯大，虽然是继母，但是母子情深，张遇待韩氏如同亲生母亲一样孝顺，所以此次前往长安，张遇理所当然的要带韩氏一同前往。
没成想苻健在见到韩氏之后，竟然看上眼了，这韩氏虽然已年近四旬，但是风韵犹存，身材丰满，熟女范十足，苻健在前往长安的路上之时就经常对韩氏嘘寒问暖，殷勤不断，而韩氏守寡多年，对于苻健的殷勤自然也是心知肚明，二人就这样眉来眼去了一路。
到了长安之后，在丞相苻雄、大将军苻菁的劝进下，苻健不再遮遮盖盖，决定公然称帝，他命人依照传说中的传国玉玺造了个假玉玺，然后就声称在许昌得到传国玉玺，苻健是天命所归，君权神授，在苻雄、贾玄硕等人的劝进下，苻健在长安的太极殿正式登基称皇帝，建国号大秦，追谥父亲苻洪为秦惠武皇帝，以永和七年为皇始元年，修宗庙，设百官，以长子苻苌为太子，弟弟苻雄为丞相，妻子强氏为皇后，张遇的继母韩氏也被封为昭仪，韩氏地位虽然没有皇后高，但是因为深得苻健的庞爱，在后宫当中地位颇高，连皇后强氏都得让她三分。
而张遇因此“子以母贵”，加官晋爵，被苻健任命为司空，位列九卿，在秦国的地位十分显赫。
正式称帝的苻健也不再客气，称帝第二天就发布命令，他以邓羌为征东大将军，皇三子苻生、皇五子苻方为镇东、镇西将军，从颍川、许昌方向向洛阳发起进攻，同时命丞相苻雄、大将军苻菁率三万大军从涵谷关出发，攻打羌族大本营滆头。
秦军携称帝之余威，来势汹汹，羌族姚襄又接连遭遇大败，实力大不如前，自然是抵挡不住秦军这凌厉的攻势，在稍作抵抗之后，便迅速的败下阵来，连丢洛阳、滆头，兵败阳平，不久后，苻雄又派秦将高昌、李历追杀姚襄至阳平，姚襄再次不敌，败退至麻田，在与尾随而来的秦军撕杀之时，姚襄的战马被流箭射死，幸好弟弟姚苌来救，姚襄才得已逃脱，等走到元城之时，姚襄只剩部众两万户，军队六千人，可以说是悲惨到了极点。
为了避免羌族全军覆没，无奈之际，姚襄想起了谢尚在淮水河畔的话，准备率部投奔东晋，由于五弟姚绪已经留在健康任质子，姚襄又派了四弟姚苌、七弟姚尹买、八弟姚硕德、九弟姚绍前往健康求救。
姚襄让五个弟弟同时出现在健康，一来说明形势十分紧急，已经到了刻不容缓的地方，再不相救羌族就有灭族的危险了；二来也是向东晋朝廷表达诚意，自己派五个弟弟前往建康，若是朝廷不信任的话可以将这五人一起留下做人质。
谢尚在知道姚襄的处境之后，心急如焚，他知道姚襄此时的处境与自己有很大关系，因此竭尽全力的帮助姚襄，此时的殷浩还是名义上的北伐主帅，都督江北七州诸军事，因此姚襄之事理应由殷浩来处理，谢尚本以为殷浩会很痛快的答应姚襄的请求，帮助安置姚襄部众，谁知殷浩嫉妒姚襄的名声，竟然一口回绝，以姚襄乃胡族人士，不愿再重蹈五胡颠覆中原之事为由，直言绝不会接纳姚襄部众入境。
这让谢尚一下子陷入了尴尬的境地。