黄昏时分，孟太后松了松酸麻的双腿，直起身来，走出静室。
见门外那内官张言复早已等候在外，便开口询问道，“张大伴，你今日不在官家近前侍候着，总跑老身我这来，可是官家有什么事吗？”
张言复忙上前搀扶着孟太后。
“这不是小人记挂着太后娘娘您吗！您今日修斋，这一天都不吃喝，小的是担心您的身体，这才早早过来候着的。”
孟太后虽不爱听这些奉承话，但听入耳倒是非常妥贴。“你也不要和老身我兜圈子了，这次过来怕是官家不知道吧！”
“太后娘娘目光如炬，真是什么都瞒不过您老人家。不然民间怎么说家有一老如有一宝，您就是那定海神针。”张言复扶着孟太后在榻上坐下，跪在一旁，轻轻敲击着孟太后的双腿。
“你这是真会说话啊！难怪先帝爷喜欢用你，官家如今也留你在身边侍候着。”孟太后夸赞道，“好了，好了，不需要再敲了。老身我也只是今日盘坐的时间久了，腿脚有些麻了而已。”
张言复停下手上动作，去旁边桌子上斟了一杯温茶水奉给孟太后。
“太后娘娘，您这可都念了一天了，现在想必是口干舌燥的。”
孟太后接过茶杯，抿了抿。
“好了，老身这茶也喝了，身体也舒畅了。张大伴，今日你来求见老身到底是为了什么事呢？”
张言复整了整衣冠，开口说道，“太后娘娘，今日小人过来确是未曾告知官家。只怕到时官家知悉，必然是会责骂奴才的妄为。”
“你还知道妄为了啊！想来必是官家出了什么事，你又不好规劝，这才来求助老身的吧！”孟太后倒是明白这位张大伴，算是这宫中难得的诚心之人。当年要不是苗刘宫变，只怕还被康履那批人压着，出不了头。
“太后娘娘，近日官家为了与金国和谈一事，食无味寝难安，人也消瘦了。小人也是担心，这才无状惊扰了您。”张言复回禀道。
“不是前几日才听说我朝大军都快要收复开封府了吗？怎么的又要和那金国谈和了不成？”孟太后惊诧地直起身来，她久居深宫，对这些政事一向有所回避。既然当日放权，就该安居一处，免得惹官家避讳。对于此事，她是委实不知，那金国可是狼子野心，岂是好相与的。
“禀告太后娘娘，如今我军前线粮草匮乏，只怕到时前方众将士将会空着肚子和那金人作战，胜负难料，官家正为此事发愁呢！”张言复回答道。
“这官家可是担心若是败了，不但多年心血付之东流，而且怕是要屈膝于那金国，这才如此吧！唉！这孩子心事也太重了！”孟太后暗自感叹道。伯琮这孩子自打入宫以来，就谦虚好学，事孝恭亲，锐意进取，颇有太祖之风。但就是恐怕锐极必伤，怕是受不得挫的，老身看来得去好好劝劝才可。
张言复恭立一侧，静等孟太后示下。
“老身已经知道了，看来今日还得亲自去一趟才可。张大伴，官家如今可还在处理政务？”
“回太后娘娘，官家这几日睡得不好，朝上又纷扰，午时过后就小憩了一会，现下怕是已起身用膳了。”
“那倒是正好，老身现下就过去瞧瞧官家吧！老身这两年都没出过这毓华宫，怕是连路都不认识了！”孟太后吩咐女官准备撵轿，前往那拙政殿。
官家此时正在用膳，见孟太后亲临，忙起身相迎。
“大娘娘，您怎么过来了！您腿脚不便，应是让孙儿去看您才是！”
官家瞧见跟随孟太后进来的张言复，便一切都明白过来，就瞪了一眼他。
孟太后扫了一眼面前没动过几筷的膳食，开口道，“老身久未出来走动，今日修完斋后便想着过来陪官家吃吃饭，聊聊闲话。官家可得空，应允老身所求呢！”
“那自是当然了，大娘娘久居宫内，必是需要孙子辈承欢膝下，陪您话话家常，舒缓舒缓心情。”官家语气恳切地说道。难得孟太后肯出那毓华宫，他自然是高兴的。宫中的长辈也只有她最无私心杂念，有些话他也能说得出口，自是愿意做个孝子贤孙的。
“张大伴，再去备一份膳食呈上，顺便取一瓶杨梅酒来。”
张言复听得官家命令，忙吩咐人将这些一一端上。
官家虚扶孟太后坐下后，拿起酒瓶给孟太后斟了一杯。“大娘娘，这是今年越州进上的杨梅酒，最是当季。虽然不甚甜，但最是生津止渴，益气养阴。您可不能为了节俭，老饮那些甜酒，医官可都将您的医案上呈于孤了。”
“唉，官家日理万机，倒不用月月送酒过来，老身月俸够，自是会去买的。”孟太后感叹道。这孝不孝，贤不贤，自然能从日常言行中看出来。先帝爷对她这个婶母是好，只怕是流于表面，比不得官家细心。
“这本是侄孙孝敬您的，您老人家这么多年颠沛流离，受的苦太多了，如今正该安享晚年，享享儿孙福才是。”
官家替孟太后夹了几口菜，便端起面前小碗吃了几口，就准备放下。
孟太后见状，开口道，“官家，怎的不继续，可是这饭菜不合心意。看来那掌膳之人做事也太应付了，都不知官家喜好，胡乱呈上来。”
官家解释道，“大娘娘，非是下面不尽心。只是孤近日胃口不佳，吃不得许多罢了。”
“那可得去请御医过来细细瞧瞧，这可容不得马虎。张大伴，你速去翰林医官局请那医官过来。”孟太后命令道。
官家正要张口拒绝，但又作罢。毕竟那孟太后也是紧要自己，他也该承了这份情才是。
未多时，两名当值的御医匆匆赶到。
御医替官家把了把脉，又仔细看了看官家的脸色，这才松了口气。刚张内官前来告知官家有恙，他们还以为近日的平安脉出了问题。
“官家近日怕是忧思过度，才会饮食不调。臣这就开些安气宁神的药物。”
官家也甚是无奈，这本来没有什么大事，这医官今日一开药，明日怕是朝野内外都会知道孤有恙了，那些谏官们又有的说了。
孟太后心知肚明，今日这番操作也只是想给官家提个醒。帝王的安康关系到社稷的稳定，就算是打个喷嚏，只怕是也会引起话题。
看看官家这脸色，是人都知道是夜不能寐，少觉了。倒是朝上那些谏官劲起犊子，没事瞎起哄。老身听着都烦心，更何况官家呢！
孟太后长吁一口气，似乎是放下心来。
“照医官这么一说，老身算是安心了。官家看来是休息不够啊！”
官家苦笑道，“大娘娘所言甚是，这几日却是没怎么休息。”
“官家如今年纪尚轻，有的是时间历经图志，切可不贪那一日之功啊！”孟太后旁敲侧击道。她也知官家担扰的是何事，但她毕竟是个妇道人家，这政事是万万插手不得的，只能由官家来告知。
官家知孟太后是过来劝他的，他近日正为那事烦忧，倒正想讨个主意。
“大娘娘，孤近日见那墙角处有两只蟋蟀相斗，一只饱腹但斗志已无，而另一只肚中空空却踌躇满志，您觉得谁会胜出呢？”
孟太后知官家此番话隐喻的是什么。这或就是个无解的问题，也许这次能胜，下次却未必。只是官家一向是支持北上收复旧土的，希望重整河山的。如今已是看到希望，却遭遇变故，自然是不甘心。
“官家，俗话说一鼓作气，再而衰，三而竭，凭的就是一气呵成。这信心和毅力一旦动摇，怕是会溃不成军。那春秋时曹刿就是如此帮鲁国打败了齐国。如今见这两只蟋蟀相斗，自是有它们的章法，外人是干预不得的。”
“大娘娘是觉得就由它们相斗，也不加以阻拦。那若是其中那只斗志高昂的败了，岂不可惜。不知到时又该如何解救呢？”官家急切地追问道。他心里极想找个认同，他怕失败，他怕多年累积下来的军队一下子清空。如果与那金国和谈，是不是一切都能解决呢！
“这野外的鸣虫自会有它们的生存法则，败了自然会被淘汰。但家养的却又另当别论了，你或许会担心其成败，今日或会休止罢战。但到了明日，它们还会如昨日那般吗？”
“孤一时救了它，或许会让它泄气，也或许会积蓄更多的力量。养精蓄锐，以待时机，也许未必是件坏事。”
“官家心中其实已有答案，只是一时下不了决心罢了。既然时机不合适，那就等到万事俱备之日。只要心未死，必有壮志得酬的一天。”孟太后已猜得官家心思，便顺势劝解道。
“可是百姓未必会满意，只怕会民怨沸腾，而前方的诸位将军怕是会……”官家犹豫地说道。
“为君者，心要定。要考虑大局上的得失，不要拘泥于小节。既然官家有此担心，就做好两手准备吧！到时成也可，败亦成。”
“可孤怕这一旦和谈，就等同于放弃了淮北的父老乡亲，怕是会让他们心寒。就算到时重整山河，人心已不齐了。”
“官家这就是挂心过多。既然都是汉人，就算是那金国治理得再好，人心还是向背的。非我族类，人心必异。既然互相都难以信任，自然是大祸小祸不断。待等得那日，自然人心归向。”
“大娘娘，可如果真要和谈。为了履约，只怕我大军真得后撤不可了。到时将多日战果白白拱手相让，岂不是可惜。”
“大丈夫怎可如此瞻前顾后的。这和谈和谈就是一个谈字，谈什么，谈多久自然是有的磨了。那我大军自然是该战战，该退退，来去随心。而且金国既然早有毁约的先例，我们只需严阵以待即可。当然这些只是老身的拙见，倒惹得官家笑话了。”
官家沉默不语，低头陷入沉思。
这十几年战争打下来，战火在我朝境内不断蔓延，城镇变成废墟，大片土地业已荒废，而百姓们卖儿卖女艰难度日，确实是急需一个安稳的环境来恢复经济民生了。
黄河沿岸的百姓虽然积极支援我朝大军，但毕竟那边沦陷多年，匪患严重，我朝若想继续北上，粮草运输只怕是难以切实得到保障的。
而官俸和军费占去了朝廷大量的财政收入。当年吕相的财政改革，以经制钱（加征卖酒﹑典卖田宅的牙税，官员请奉的头子钱，以及其他项目的税金），改革盐法，打击私盐，创立月椿钱，扩大通商范围。如今虽初见成效，但所获之财绝大部分出自商贾之手，此消彼长，必会转嫁到百姓身上，搞得民间是怨声载道。时日久了，只怕会被逼得造反不可。
如今世风日下，朝中官员贪腐严重。特别是占据财税收入的大头，海外贸易上面，只怕是蛀虫一堆，如今只希望赵公能在那边力挽狂澜了，杀一杀那不正之风。
孟太后见官家正想着心事，便知打扰不得。如今也得看他能否自己想通，别人是帮不了的。
只是叮嘱张内官着紧官家的身体，晚上点些宁神香，让官家能好好入眠。便乘撵轿回毓华宫了。
张言复侍立一旁，静等官家回神。
官家举杯欲饮，发现杯中茶水已凉，便知有一段时间了。见殿中已无孟太后身影，忙问道，“张大伴，大娘娘可是已回宫了。可有派人小心护着。这天色已暗，可马虎不得。”
“官家，小人已派人沿路跟随，不会让人惊扰了大娘娘。”张言复回禀道。
官家话风一转，历叱道，“张大伴，你今日可是自作主张了，竟然偷跑去惊扰了大娘娘，孤该如何罚你呢！”
“小的该死，小的该死。”张言复忙磕头请罪。
官家瞅瞅这个跪在地上的奴才，叹气道，“算了，算了，今日暂且饶过你了。不过今日同大娘娘谈过后，心情倒是舒畅多了，算是你的功劳吧。”